木材は鉄よりも、燃えやすい性質をもっていることから、一般的に木より鉄の方が、火に強いと思われています。
　しかし、断面が大きい(太さや厚さがある)木材には、一旦燃えても表面に炭化層を作るだけで、火が内部までなかなか通らないため、火災の進行を遅らせるという特性があります。
　これに対して鉄は、火災により550℃を超えると、急速に軟化します。 鉄骨系住宅の場合、骨組みが大きく変形し、住宅全体が崩れ落ちることもあるのです。1000℃前後まで温度が上がるといわれる火災では、木の家は鉄の家よりも安全ということが確認されているのです。